Франция трябва да се подготви за тежки жертви в случай на бъдещи конфликти, заяви началникът на генералния щаб на армията генерал Фабиен Мандон, цитиран от телевизия Ер Те Ел. В изказване пред Конгреса на кметовете на Франция на 18 ноември той подчерта, че страната разполага с необходимите знания, икономическа и демографска сила, за да възпира режима в Москва.

„Това, което ни липсва, е силата на духа да приемем болката, за да защитим това, което сме“, каза Мандон, обръщайки се към местните управници.

„Ако нашата страна се пречупи, защото не е готова да приеме загубата на своите деца, да понесе икономически страдания, понеже приоритетите ще бъдат насочени към отбранителното производство, тогава сме изложени на риск. Трябва да говорите за това във вашите общини“, добави той, обръщайки се към кметовете.

Думите му, първоначално останали незабелязани, предизвикаха критики от редица политически лидери. Фабиен Русел (Френската комунистическа партия), Себастиен Шеню (Национален сбор) и Жан-Люк Меланшон (Непокорна Франция) изразиха несъгласие, като Меланшон заяви „пълно несъгласие“ със заявеното.

Мандон, който оглави армията през септември, вече е отправял подобни предупреждения. На 22 октомври пред депутатите от комисията по отбрана той заяви, че Франция трябва да бъде „готова за шок след три-четири години“ в случай на руска агресия. По думите му руската армия може да бъде „изкушена да продължи войната на нашия континент“.

Сходен тон използва и генерал Пиер Шил, началник на щаба на сухопътните войски, който същия ден пред Ер Те Ел предупреди за реална опасност от конфликт между Франция, съюзниците ѝ и Русия. Той посочи скорошните руски дронови нахлувания и прелитания на изтребители в територията на НАТО като сигнал за тревога.

„Армиите печелят битките, но нациите печелят войната. Това виждаме в Украйна“, заяви Шил.